Red Metal试验提供“可销售”的昆士兰稀土

　　

　　Red metal首次进行除杂试验后，生产出了一种据称可能是优质可销售的稀土产品。该公司使用的矿石来自位于昆士兰州伊萨山(Mount Isa)附近全球独一无二的Sybella稀土项目。

　　该公司表示，其低杂质、磁性稀土氧化物(MREO)——主导产品——被视为利润丰厚的电动汽车(EV)市场的关键——是Sybella迈向重要、低成本稀土开采企业的又一概念验证步骤。

　　

　　Sybella矿床是一个长12公里，宽3公里的花岗岩矿床类型，位于Isa山西南20公里处。该公司认为，这可能是世界上第一个这种类型的矿，它有许多优势，包括软自由开采矿石，容易进行简单的低温加工，从而可能降低资本支出。

　　作为其独特的“冶金优先”战略的一部分，Red metal将其首次尝试生产可销售的混合稀土碳酸盐(MREC)的杂质去除成功描述为Sybella的“重大进步”。

　　MREC的稀土氧化物(TREO)总量为48.7%，其中MREO占TREO总量的39.5%。该公司认为，重稀土氧化物(HREO)占TREO的26.6%，将有助于其产品获得溢价定价。

　　MREC产品是使用低成本和容易获得的碱性试剂实现的，管理层表示，它显示了具有成本效益的优质产品的所有基本指标，甚至可以超过那些来自有利可图的离子粘土矿床的产品。

　　据报道，从矿石到最终产品，Red metal的钕和镨的回收率分别高达75%和76%。钕和镨是风力涡轮机和电动汽车永磁体的重要元素。该公司还证实，被认为对电动汽车制造至关重要的铽和镝的回收率分别为52%和45%。

　　在MREC产品中只发现了少量的铀、钍和铁。

　　Red metal总经理Rob Rutherford表示:“对于花岗岩为主的Sybella和离子粘土为主的矿床类型来说，以最小的REO损失去除杂质和沉淀可销售产品是一个重要的障碍。因此，我们首次杂质去除尝试的成功是Sybella REO发现的重要一步，因为它表明了成本有效地生产高质量MREC产品的基本指标已经到位。”

　　该公司表示，现在有信心正在进行的优化研究将通过减少昂贵的酸消耗和确保最终产品中的杂质保持在低水平来增加收入。

　　通过将酸强度降低到较低成本的pH 3-3.5酸，还有望改善下游杂质的去除，因为铝和铁通常在较低强度下脱落，而不会减少所有重要的稀土氧化物。

　　在冶金试验工作确定了低成本经济的稀土高回收率后，Red metal启动了资源钻探。这是一个大胆而明智的策略，因为一种常用的方法是，在资源钻探上花费数百万美元，然后发现开采稀土不经济。

　　该公司最近在24平方公里的解释矿化花岗岩区域完成了超过8000米的分段钻探。目前正在等待实验室的化验结果。

　　Red metal还在其“分拆出来的”前铅银项目中持有44%的股份，该项目目前由Maronan metals运营。马南拥有两个3000万吨的矿体，是澳大利亚最大、品位最高的未开发白银资源之一。过去6个月，白银价格飙升了近50%。

　　优质的MREC产品突出了公司在Sybella的概念验证的重要下一步。随着该项目从一个想法转变为稀土开采领域潜在的游戏规则改变者，该公司继续奉行管理层的冶金优先战略。

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