在辩论之前，拜登的候选资格是有风险的，但民主党人还是选择了他-陌自动

　　乔·拜登(Joe Biden)在与前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的辩论中表现糟糕后，为什么应该退出民主党总统候选人的竞选，主流媒体的评论版对此进行了有力而详尽的论证。拜登在辩论中的表现暴露了他能力的下降，而且很明显，与年龄有关的衰退可能是一个渐进的过程，而“管理世界”的严格要求加速了这一过程，这种证据一直隐藏在人们的视线中。

　　然而，辩论后的评论是对美国选民在过去两年的一次又一次民意调查中对拜登表达的年龄担忧的迟来的承认。重要的是，辩论后对拜登能力的焦虑，让那些迫切希望避免特朗普再次当选总统的人关注了另一个在辩论前也很明显的事实:拜登的支持率低得令人沮丧(低于40%)，而政策上的成功和良好的经济消息似乎对这些数字几乎没有影响。

　　在辩论之前，承认拜登的参选是一个冒险的提议——民主党人还是选择了他——对于理解民主党内部关于下一步该做什么的斗争的个人性质至关重要。

　　拜登似乎陷入了一个关于他自己是一个东山再起的孩子的故事，以及一个关于美国不允许特朗普回归的故事。

　　当乔·拜登在2020年竞选总统时，他称自己是一个过渡人物，有能力带领国家超越特朗普，然后提升新一代民主党领导人，包括但不限于他的竞选伙伴卡玛拉·哈里斯。“我把自己看作一座桥梁，而不是别的什么，”他在竞选期间宣称。

　　但在2023年4月，拜登宣布他将竞选连任。民主党之所以决定支持拜登连任，有三个关键因素。

　　首先，拜登不仅稳定了特朗普之后的国家，他在立法成就和选举胜利方面超出了民主党政治精英的预期，主要是《通货膨胀削减法案》(Inflation Reduction Act)和在2022年国会选举中的好于预期的表现。除了国内政策之外，一大批民主党政界人士过去(现在也是)对拜登在世界上提升美国实力和外交声望的工作投入了大量精力。

　　当总统宣布竞选连任时，他的支持者认为拜登是一位成功的总统，只是需要时间向公众传达这一成功。民主党内部的共识是，如果拜登想再次参选，他就应该参选。

　　其次，当拜登宣布竞选连任时，前总统特朗普卷入了多起法庭案件，拜登似乎有足够的时间向美国公众陈述自己的观点。民主党领导人会承认，特朗普以前逃脱过问责和起诉，但他们相信，当美国人开始关注选举时，特朗普面临的巨大法律挑战将以某种未知的方式汇聚在一起，从而有意义地加强对拜登的支持。

　　第三，不清楚民主党是否能阻止拜登再次竞选。随着时间的推移，美国政党已经被掏空，虽然特朗普接管共和党更为戏剧性，但民主党也为现任总统服务。请注意南卡罗来纳州在初选日程上的提升，以便尽早确保拜登的领跑者地位。尽管民主党是一个“大帐篷”党，但拜登在初选中面临的反对程度是象征性的。

　　但没有真正的证据表明民主党确实想阻止他，这就是为什么民主党议员可能会发现将拜登赶出竞选的前景令人痛苦。对体制弱点的关注低估了拜登与其他民主党政界人士和党内领导人关系的广度和深度。拜登这一代的非洲裔美国人对拜登有着深厚而持久的感情，对民主党其他成员具有重大影响，对民主党在选举周期中取得成功创造条件至关重要。在这种背景下，詹姆斯·克莱伯恩众议员在2020年拯救了拜登的候选资格，并担任拜登2024年连任竞选的联合主席，他对接下来发生的事情尤为重要。