电动自行车电池火灾如何成为纽约市的致命危机-陌自动

　　但是阿方索·维拉Mu?oz很感兴趣。去年8月，他在布鲁克林一家杂货店工作时，一名送货员说他知道有人以700美元的价格出售。Mu?oz先生同意了。

　　那辆小摩托车是樱桃红色的，车前写着7号。座位下面有一块超大的锂离子电池。当需要充电时，Mu?oz先生会把电池从摩托车上取下来，用双手把它拖到这对夫妇位于皇后区大学角(College Point)的三楼公寓里。

　　一个月后，电池在客厅爆炸，大火吞没了整个公寓。Mu?oz先生尖叫着喊着正在睡觉的8岁女儿斯蒂芬妮(Stephanie)。他无法冲破那堵黑烟墙接近她。斯蒂芬妮死于吸入烟雾。

　　“这就像是你给你的房子带来了死亡和破坏，不仅是对你自己，对你周围的每个人都是如此，”36岁的Mu?oz先生说，他摘下眼镜擦去眼泪。“你可能会失去一切。”

　　近年来，电动自行车和电动滑板车充斥着纽约市的街道，作为一种经济高效的新出行方式，受到了快递员和通勤者的欢迎。但是，尽管这些设备越来越受欢迎，几乎无处不在，但它们内部的电池却使纽约市成为一种新型凶猛而迅速蔓延的火灾的震中。

　　该市消防专员劳拉·卡瓦纳(Laura Kavanagh)警告说，这些火灾“非常危险”。在很少或没有警告的情况下，电池就会起火，给人们留下几秒钟的逃生时间。在短短三年内，锂电池引发的火灾就追上了电气火灾，超过了烹饪和吸烟引发的火灾，成为该市致命火灾的主要原因。

　　这些火灾增加的原因有很多。其中包括缺乏对个人拥有的设备的监管和安全测试，危险的充电做法(如使用不匹配的设备或过度充电)，以及在人口密集的城市中缺乏安全的充电区域，许多住宅建筑都是火灾的源头。

　　但对于依靠电动自行车和其他电池供电设备送货或以其他方式谋生的纽约人来说，大火迫使他们在金融稳定和人身安全之间做出选择。

　　据美国消费者产品安全委员会(United states Consumer Product Safety Commission)称，全国39个州报告了200多起微型汽车起火或过热事件，造成至少19人死亡。但该组织强调，这个问题在纽约市等人口稠密地区尤为严重。在伦敦，锂电池火灾是增长最快的火灾风险，根据伦敦消防队的数据，今年有57起电动自行车火灾和13起电动滑板车火灾。

　　在纽约，今年到目前为止，锂电池火灾已经造成13人死亡，其中包括周二在唐人街一家电动自行车商店发生的火灾，造成4人死亡。自2021年以来，共有23人死于电池火灾。今年到目前为止，已经发生了108起火灾，而去年同期为98起。

　　疫情期间，公共交通瘫痪，外卖需求飙升，城市里随处可见质量有问题的廉价电动自行车和电动滑板车。

　　寻找物美价廉商品的纽约人蜂拥而至。由于许多居民住在狭小的地方，他们会在自己的公寓里给电池充电。

　　但一旦锂电池过热或出现故障，一切就都完了;锂电池火灾的速度和影响使得它们特别危险，尤其是当人们住得很近的时候。

　　这促使越来越多的房东禁止电动自行车和其他电动交通设备，而纽约的领导人则在几个方面努力防止火灾。今年9月，纽约将成为美国第一个禁止销售不符合公认安全标准的电动自行车和其他电动交通工具的城市。

　　市政府和消防官员还推动州政府和联邦政府加强对这些设备的监管，关闭了非法的电池充电站，与外卖应用程序合作，对工人进行教育，并展示了使用爆炸电池的公共服务信息。

　　卡瓦纳说:“短期内我有非常、非常严重的担忧。”“这些设备现在就在这里，而且有很多。”

　　2019年3月，受欢迎的共享单车项目花旗自行车(Citi Bike)在其位于布鲁克林的仓库里为踏板助力电动自行车充电时发生了火灾。

　　一声巨响开始了，就像一声枪响。然后是带着铬色火花的火焰和一阵热浪。“瞬间，电池开始一个接一个地爆炸起火，就像多米诺骨牌效应一样，从右向左蔓延，”消防局长报告中的一名目击者回忆道。“不到10秒，整个顶层就变成了迷你地狱。”

　　尽管电动自行车起火才刚刚成为一个问题，但消防官员多年来一直意识到锂电池的危险。他们最初专注于能源存储系统中高度监管的电池，这些电池为建筑物提供备用电力。

　　利奥·苏巴拉奥(Leo Subbarao)在该部门担任消防工程师，直到2019年。他回忆说，当时人们曾讨论过该市是否应该允许在高架地铁轨道下安装电池存储系统。消防官员很快制止了这种情况。

　　“技术进步如此之快，我们一直在努力赶上监管规定，”在约翰·杰伊刑事司法学院(John Jay College of Criminal Justice)讲课的苏巴拉奥说。

　　在Citi Bike发生火灾后，电池安全成为共享单车项目的首要任务。它只使用通过安全标准认证的电池，并内置实时监测电池状况的传感器，以及一个关闭开关。在仓库中，每节蓄电池在带防火混凝土隔板的机架上进行检查和充电。自从花旗自行车加入这些协议以来，还没有发生过重大的电池火灾。

　　消防官员还修改了城市消防法规，现在要求建筑物提供安全措施，比如当五辆以上的电动自行车充电时，要有一个带洒水装置的专用充电室。

　　但《消防条例》并未涵盖个人使用电动自行车，而且消防检查员在没有搜查令的情况下不会进入私人住宅检查是否存在安全违规行为。所以没有任何保障措施可以防止发生在何塞·门德斯身上的事。

　　门德斯是一名快递员，2021年，他在布朗克斯区的公寓里，把电动自行车的电池插在床边充电。他醒来时看到它“冒烟”，然后像烟花一样爆炸了。门德斯和他的家人冲出了门，火焰追赶着他们。“感谢上帝，我们能活着出来，”31岁的墨西哥移民门德斯说。他的背部和手臂都被烧伤。

　　火灾发生后，门德斯一家搬到了曼哈顿北部的另一栋楼里。今年早些时候，该大楼禁止使用电动自行车，但并没有禁止使用最危险的电池。于是，门德斯把电动自行车停在街上，拿着电池上楼充电。

　　锂电池自1991年开始商业化使用，曾在戴尔笔记本电脑、三星智能手机和悬浮滑板上引发火灾，导致大规模召回。

　　但是，非营利组织UL研究所消防安全研究所专门研究锂电池的消防工程师亚当·巴罗维(Adam Barowy)说，经过多年“通过工程消除危险”的研究，锂电池总体上变得更安全了。

　　在锂电池内部，许多小电池被捆绑在一起。当电池使用时，锂离子在每个电池内部的电极之间移动，产生电流。当细胞进入“热失控”时，危险就发生了，这是一种连锁反应，热量迅速产生，造成火灾甚至爆炸的威胁。电池可能会因过度充电、制造缺陷，甚至是电池组中已经处于热失控状态的相邻电池的热量而导致热失控。

　　但制造商面临着市场压力，需要向电池中添加更多能量，这可能会突破安全极限。电动自行车的电池比手机的电池含有更多的能量，因此在火灾中更具破坏性。

　　纽约大学坦顿工程学院机械和航空航天工程教授尼克希尔·古普塔(Nikhil Gupta)说:“问题在于，我们试图从这些电池中榨取太多的能量，这使得它们更加危险。”

　　更强大的电池只是众多电动自行车和电动滑板车起火的部分原因。电动汽车和能源储存系统越来越多地被用于应对气候变化，它们需要更多的能源，但火灾却更少。

　　根据电池和消防安全专家的说法，不同之处在于，这些行业受到严格监管，必须经过几层测试才能证明其产品是安全的。直到最近，电动自行车和电动滑板车还没有受到类似的审查。

　　消防研究基金会(Fire Protection research Foundation)的高级研究项目经理维多利亚·哈奇森(Victoria Hutchison)说，缺乏安全法规和测试要求，使得更便宜、低质量的设备和安全性有问题的电池进入了市场。“这确实是问题的根源，”她说。

　　这些来源可疑的产品也使受害者难以起诉。据律师和火灾专家说，这些电池经常在火灾中被烧毁，即使可以找到，它们也可能缺乏识别标记，无法追溯到特定的制造商或经销商，后者可以被追究法律责任。

　　美国消费者产品安全委员会(Consumer Product Safety Commission)加强了对电动汽车设备的监管，敦促企业“遵守既定的自愿安全标准，否则可能面临执法行动”。包括参议员查克·舒默(Chuck Schumer)在内的纽约州议员提出了一项针对这些设备中使用的锂电池的联邦安全标准。

　　全国自行车制造商行业协会PeopleForBikes的电动自行车政策和活动主管阿什·洛弗尔(Ash Lovell)表示，低质量的电池并不能反映整个电动自行车行业的状况。PeopleForBikes呼吁出台更多的安全法规。她说，他们的大多数成员也在欧洲销售电动自行车，并且已经达到了那里严格的安全规定。