第一场电视转播的美国总统辩论是在两位女性之间进行的

　　

　　

　　

　　在中东战争和俄罗斯入侵邻国的背景下，两位著名的美国政治家在11月大选前举行了总统辩论。

　　两人都是女性。

　　1956年11月4日，民主党老将埃莉诺·罗斯福和参议员玛格丽特·蔡斯·史密斯在哥伦比亚广播公司的“面向全国”节目中联合亮相，被广泛认为是第一次电视总统辩论。

　　罗斯福和史密斯曾担任民主党挑战者阿德莱·史蒂文森(Adlai Stevenson)和共和党总统德怀特·d·艾森豪威尔(Dwight D. Eisenhower)的代理人，四年后，约翰·f·肯尼迪(John F. Kennedy)和理查德·m·尼克松(Richard M. Nixon)举行了一场更为著名的电视辩论，这是总统候选人之间的第一次辩论。

　　埃莉诺·罗斯福(Eleanor Roosevelt)的丈夫富兰克林·d·罗斯福(Franklin D. Roosevelt)总统去世十多年后，她仍然是民主党中有影响力的人物，也是史蒂文森(Stevenson)的重要盟友。史蒂文森是伊利诺伊州前州长，四年前曾与艾森豪威尔(Eisenhower)竞争。1950年，史密斯在参议院发表了“良心宣言”，谴责参议员约瑟夫·麦卡锡(r - wisis)的反共策略，赢得了赞誉，并引发了她可能成为副总统候选人的猜测。

　　这个半小时的节目集合了白人男性提问者，把罗斯福和史密斯尊称为“迷人的女士”，体现了黑白电视时代的社会习俗。但是，21世纪的美国人仍然熟悉总统代理人所面临的严重问题，这些问题很可能会在周四晚上拜登总统和唐纳德·特朗普总统之间的辩论中出现。

　　在以色列10月底入侵埃及后，英国和法国正准备控制苏伊士运河。随着战争的幽灵笼罩中东，苏联军队开进匈牙利，镇压反对克里姆林宫支持的布达佩斯共产主义政权的起义。

　　从一开始，罗斯福就主导了辩论。“当有沉默需要填补时，”史密斯的传记作者詹南·谢尔曼(Janann Sherman)写道，“罗斯福夫人填补了它。”

　　罗斯福指责艾森豪威尔政府未能采取行动阻止迅速发展的中东冲突。“我们行动得不够快，”她说。“我们在一定程度上受到石油利益的阻碍。但这些事情不会在一夜之间发生。它们会累积起来。我认为，任何关注中东局势发展的人都渴望看到奥巴马政府采取某种建设性行动。”

　　罗斯福说，中东和东欧的局势是相互联系的。她说，如果美国在中东采取更强硬的立场，“匈牙利就不会发生侵略”。

　　史密斯简洁地为政府处理危机的方式进行了辩护。她说:“我认为艾森豪威尔总统已经尽了最大努力让以色列安静下来，让埃及以和平的方式前进。

　　当被《芝加哥每日新闻》外交记者彼得·利萨戈尔问及美国领导层是否本可以阻止中东战争时，史密斯回答说:“不，我认为不可能。”

　　史密斯的简洁是有策略的。她在自传中写道，她和长期助手比尔·刘易斯(Bill Lewis)制定了一项计划，尽可能突出她与罗斯福的反差。考虑到这位前第一夫人的“坚定信念和令人印象深刻的权威语气”，史密斯决定让她的回答简短而切题。

　　“当然，这也有风险:作为一名优秀的辩手，罗斯福夫人可能会在辩论中占据主导地位，而相比之下，我可能显得很弱，”史密斯承认。“但我宁愿冒这个风险，也不愿费力地回答问题，也不愿把自己延伸到脆弱的地步。”

　　史密斯写道，她穿着一件带有珍珠项链和她标志性的红玫瑰的深色连衣裙，这样在黑白电视上的形象更清晰，也与她和刘易斯猜测的罗斯福着装形成对比。罗斯福穿了一套米色西装，戴了顶帽子。

　　史密斯和刘易斯希望辩论以两分钟的总结陈述结束，并威胁要退出广播，因为他们在广播开始前不久被告知没有时间进行总结。电视台高层同意了，并保留了结案陈词。

　　罗斯福最后谴责了政府在大气氢弹试验问题上的立场，并为史蒂文森终止征兵的呼吁进行了辩护。

　　轮到史密斯时，她使出了浑身解数。她引用了她反对麦卡锡对民主党人使用的抹黑策略的记录，并对艾森豪威尔进行了尖锐的辩护。

　　她说:“民主党总统和我们盟国的领导人一起选择了德怀特·d·艾森豪威尔领导我们的国家在第二次世界大战中取得胜利，并领导北约阻止共产主义的蔓延。”“看到和听到民主党领导人现在指责他不称职，这很奇怪。为什么会有不同呢?这显然是原则和政治之间的区别。”

　　罗斯福惊呆了。

　　“当史密斯参议员伸手与罗斯福夫人握手时，第一夫人挣脱开，转过身去，在走开的时候对她的同伴说:‘你们听到她说的话了吗?’”刘易斯在史密斯自传的编辑笔记中写道。

　　她生史密斯的气可能只不过是由于精疲力竭。罗斯福在自传中回忆道:“竞选的最后几天真的很艰苦，我对自己的声音感到非常厌倦。”

　　或者，这可能反映出她意识到，她正在为民主党候选人打一场艰苦的战斗。在选举日那天，艾森豪威尔以457张选举人票和57%的普选票顺利连任。