马里兰州必须扭转其竞争力下降的趋势

　　

　　

　　

　　在美国全国广播公司财经频道(CNBC)公布的2024年全美商业最佳州排名中，马里兰州从第22位跌至第31位，这一令人担忧的下滑不仅仅是一个统计数据——这是一个关于我们州经济竞争力的明显警告信号。这种显著的下降需要政策制定者、商业领袖和所有投资于马里兰州经济未来的利益相关者立即关注和果断行动。

　　州长韦斯·摩尔(Wes Moore)一直强调提高马里兰州竞争力的重要性，重点是为所有马里兰人创造工作、工资和财富。我们目前的排名不仅破坏了这些目标，而且威胁到我们州的经济未来。为了实现州长对繁荣、包容经济的愿景，我们必须解决导致经济衰退的根本问题。

　　我们在三个关键领域的下滑尤其令人担忧:商业友好度(从第24位降至第37位)、基础设施(从第15位降至第37位)和停滞不前的劳动力排名(第28位)。最令人担忧的是，马里兰州在经商成本方面排名第47位，使其成为企业经营成本第四高的州。这些排名很重要。他们影响企业在哪里选址、扩张或投资的决策。这些排名不仅仅是关于商业信心的——它们反映了影响就业创造、工资增长和整体生活质量的切实挑战。

　　为了扭转这一令人担忧的趋势，并与韦斯·摩尔州长促进所有马里兰人的工作、工资和财富的愿景保持一致，我们建议摩尔-米勒政府和马里兰州议会立即采取行动，优先考虑以下四个方面:

　　改善营商环境。要减少企业成本和官僚负担。这包括简化法规，创造更可预测的监管环境，并审查与业务相关的费用，以寻求可能的减少。一个对商业更加友好的马里兰州将吸引新公司，并鼓励现有公司扩大规模，从而带来就业增长和经济繁荣。

　　加强基础设施:我们的基础设施排名从第15位急剧下降到第37位，需要立即予以关注。这一类别包括道路、桥梁、港口、机场、公用事业、开发场地等因素。我们必须加强基础设施建设，通过实施许可改革、放宽建筑法规和优先考虑所有部门的高效系统，支持企业增长。最近的基桥倒塌凸显了我们的基础设施对我们的经济、商业环境和生活的巨大影响。这些改进不仅会吸引企业，还会提高所有马里兰人的生活质量。

　　实行税制改革:我们必须实行税制改革，包括降低企业税率，以刺激企业增长和投资。事实证明，具有竞争力的税率是经济扩张的催化剂，它能吸引新企业，并鼓励现有企业发展。这种方法不仅使公司受益，还通过增加经济活动、增加就业和投资扩大了整体税基。

　　加强我们的劳动力:尽管我们拥有优秀的教育机构，但我们的劳动力排名却停滞不前。我们必须通过吸引和留住居民的项目来增强我们的劳动力，比如军队退休税收抵免，支持劳动力发展，以满足不断变化的行业需求，改善我们州的人才储备。

　　这些建议代表了一个全面的方法来创造一个繁荣的经济，使所有马里兰人受益。一个有竞争力的商业环境会带来更多的就业机会、更高的工资和更多的税收收入，从而为关键项目提供资金，而不会给企业和居民带来更高的成本。

　　在我们考虑这些改革的同时，我们必须解决本州的财政挑战。虽然预算赤字迫在眉睫，但马里兰州目前的财政困境更多地源于与无资金授权相关的支出问题，而不是收入不足。增加对企业的税收似乎是一种权宜之计，但它会适得其反，减少就业机会，最终减少长期税收。

　　相反，我们敦促我们的州制定吸引和留住企业的政策，自然地扩大税基，创造更多高质量的就业机会。通过营造更加友好的营商环境，我们可以吸引那些通过劳动力发展、慈善和志愿服务为我们的社区做出重大贡献的公司。

　　提高竞争力的道路并不意味着牺牲我们的价值观或生活质量。我们需要利用马里兰州的优势——我们受过高等教育的劳动力、战略位置和卓越的生活水平——同时解决我们的弱点。

　　现在是采取行动的时候了。我们呼吁所有利益攸关方团结起来，解决这一紧迫问题。对改善营商环境、加强基础设施和发展员工队伍说“是”。对更高的成本、繁重的监管和短视的增税说“不”，这些可能会把企业赶走。

　　让我们共同努力，不仅使马里兰州更具竞争力，而且要创建一个企业和社区能够蓬勃发展的州。我们国家的经济未来取决于我们今天做出的选择。

　　Mary D. Kane (mkane@mdchamber.org)是马里兰州商会的总裁兼首席执行官，该组织是马里兰州商业的主要代言人，代表着该州各行各业的7000多家会员企业。